Cozumel: veel meer dan witte zandstranden en blauwe oceaan
In de Riviera Maya, ten zuiden van Cancun en een veerbootrit van Playa del Carmen, vind je een ander wonder van de Cariben: Cozumel.
Dit eiland is beroemd om zijn zachte witte zand, tropisch klimaat ongeacht het jaargetijde, het is de op één na drukste cruisehaven ter wereld en bovenal: snorkelen of duiken, maar als dit niet genoeg is om je te overtuigen het te bezoeken, blijf dan lezenâ¦
Toegang tot San Gervasio
Credit: twenty20photos
Dit eiland werd het sanctuarium van de godin van de maan, vruchtbaarheid en geboorte: Ix Chel. We weten dat de Maya's lange pelgrimages maakten om Cozumel te bereiken en hun toewijding aan de godin te tonen. Vandaag kunnen de ruïnes worden bezocht op de San Gervasio archeologische site.
In 1511 verging een Spaans schip op weg naar de Dominicaanse Republiek in wat nu Quintana Roo is. Gonzalo Guerrero, een overlevende zeevaarder van het schipbreuk, werd door de Maya's tot slaaf gemaakt, maar beetje bij beetje kreeg hij hun vertrouwen en uiteindelijk werd hij leider van het Maya-leger en trouwde zelfs Zazil Hâ, dochter van Nachâ¡n Ka'an, heer van Chetumal. Dankzij dit huwelijk is Gonzalo bekend als de vader van de mengeling, omdat zijn kinderen worden erkend als de eerste mensen die geboren zijn uit de vereniging van een Europeaan en een inheemse vrouw in Mexico.
Ook in Cozumel werd de eerste christelijke mis gevierd in wat nu bekend staat als Mexico, met de aankomst in 1518 van de Spaanse kapitein Juan Grijalva.
Tienduizend Maya's woonden het eiland in 1520, maar de pokken arriveerden met de Spaanse bemanning en in 1570 waren er nog maar 186 mannen en 172 vrouwen over.
Dankzij de Kasteoorlog, begon het eiland zich opnieuw te bevolken en slaagde het erin om economisch te consolideren door de overvloed aan sapodillabomen, waarvan het sap werd gebruikt als een basis voor kauwgom, wat tegen de 19e eeuw al een populair product wereldwijd was.
In 1861 probeerde de president van de Verenigde Staten, Abraham Lincoln, het eiland te kopen om de onlangs bevrijde slaven te verhuizen, maar Benito Juárez, president van Mexico, weigerde.
Koraalrif
Credit: joebelanger
De populariteit van Cozumel begon te groeien onder duikliefhebbers: het water is zo kristalhelder dat het tot 60 meter zicht heeft, de gemiddelde temperatuur is bijna 27º Celsius en zijn rif-systeem is het grootste op het continent en herbergt meer dan duizend mariene soorten. In het centrum van Cozumel vind je het Monument voor de koraalriffen.
Een groot deel van het eiland is bedekt met mangroven en meer dan 13 endemische diersoorten leven daar.
Al deze historische wonderen en nog veel meer, is wat je zult vinden wanneer je het eiland Cozumel bezoekt, waar wacht je op? Met Mijn Gids Mexico kun je reserveringen maken voor hotels, restaurants en evenementen. Profiteer en begin je reis naar de Riviera Maya met ons te plannen!
