Yucatan. Hur lever man utan en själ som har blivit kidnappad av demoner?
Du måste gå till helvetet och hämta tillbaka den. Dyk ner i vattnet i den turkosa cenoten.
Del av My Guide Network Sedan 2006 180+ destinationer
Maya sedvänjor
'För mayaerna är själen och kroppen inte permanent kopplade,' börjar Gabriel tyst. - 'Anta att jag är din själ och du bara är din kropp. Du bryr dig inte om mig, så demonerna tar mig med sig till underjorden. Vad kan du göra utan mig? Hur kan du leva utan din själ? Du måste hitta den. Så du kommer hit - Gabriel pekar på djupet av vattnet. Vi står vid stranden av en cenote, någonstans mitt i Yucatans regnskog.
Yucatans cenotes - himlens port till helvetet
Hur många sådana extraordinära sjöar det finns på hela halvön är inte helt känt. Det sägs att tusentals existerar, ibland tiotusentals. Vissa cenotes har stängda valv och är underjordiska. De är ibland så höga att de ser ut som klosterkyrkor. Andra är öppna och deras vatten glittrar fantastiskt i solen. Vissa förenas för att bilda några av världens längsta grottsystem. De är ett paradis för dykare. - 'En gång var hela Yucatán under vatten, ett enormt korallrev,' säger Gabriel och pekar på snäckor och fossiliserad korall som är imprinted på stenarna. - Landet höjdes av påverkan av en asteroid, förmodligen samma som ledde till dinosauriernas utrotning. Den föll här, nära byn Chicxulub," säger han. Den kalkstensgrund var lätt att urholka av regnvatten och detta ledde till bildandet av karstbrunnar som kallas cenotes. "Ts'onot" på maya språk betyder källa till underjordiskt dricksvatten. Detta var de enda platserna där vatten en gång togs från, eftersom det knappt finns några floder eller sjöar på Yucatans halvö. Bland de viktigaste figurerna i den antika mayapanteonen var regnguden Chac, till vilken offer offrades vid cenotes. Vid Cenote Sagrado i Chichén Itzá har arkeologer funnit jade och jadeprydnader, kopparskivor och gyllene klockor. Gabriel hittar också mayaskatter. Han anställdes av en mexikansk familj som insåg att de hade flera cenotes på sina 80 hektar. De ansåg det vara en lönsam idé att göra dem tillgängliga för turister. Nu använder Gabriel machetes för att skära vägar, bygga tillfartsvägar, dyka mellan en reservoar och en annan, och fiska upp olika pre-hispaniska souvenirer. Han håller dem i en trälåda, den sorten som används för tomater. Han ger mig lerkärl, smycken och små stenhålsmasker från maya. - Du har ett litet arkeologimuseum i den här lådan - Jag förundras och frågar om någon institution var intresserad av hans fynd. - Kom igen, det finns så många skatter i Yucatán att de inte skulle ha någon plats att förvara eller visa dem," ler Gabriel. - Detta var inte bara offer till regnguden, utan också till gudarna i dödsriket. Mayaerna trodde att cenotes var porten till deras land, det mayanska helvetet kallat Xibalba," tillägger han. Jag ser på den turkosa sjön som glittrar i solen och kan inte tro det. Det ser inte ut som en port till helvetet, utan till himlen.
På ruinerna av stadens tidigare härskare
- När drottning Elizabeth II av England kom hit 1975, framfördes en mayabön för regn. Cermonin leddes av Xiu-familjen, ättlingar till stadens tidigare härskare i Uxmal. Även om evenemanget ägde rum i februari, mitt i den torra säsongen, täcktes plötsligt himmelens av moln och det började regna omedelbart," berättar Antonio, en guide vid det arkeologiska området i Uxmal, för mig. Vid tidpunkten för sin största glans bodde cirka 20,000 människor här. De högsta byggnaderna når över trettio meter. Jag klättrar upp på de olika konstruktionerna och försöker föreställa mig hur vardagen såg ut för de antika mayaerna. I dag är de enda invånarna i denna stora stad svalor som bor i arkaderna och leguaner som solar sig på stenarna.
Arkeologiska zoner i Yucatán
Det finns nästan 150 arkeologiska zoner på Yucatans halvö. Det finns de mest kända, som Chichén Itzá, Tulum eller Cobá, men också dussintals andra platser dit turister kommer mindre ofta och där jag är helt ensam bland ruinerna. Många av dem hade redan övergivits innan den spanska ankomsten på 1500-talet. Av orsaker som inte är helt klara. Arkeologer påstår att invånarna sannolikt utnyttjade området så mycket att de stora städerna inte längre kunde försörja sig själva. Men några av dem existerade fortfarande under erövringstiden. Så var fallet exempelvis med T'Hó, dagens Mérida.
'För mayaerna är själen och kroppen inte permanent kopplade,' börjar Gabriel tyst. - 'Anta att jag är din själ och du bara är din kropp. Du bryr dig inte om mig, så demonerna tar mig med sig till underjorden. Vad kan du göra utan mig? Hur kan du leva utan din själ? Du måste hitta den. Så du kommer hit - Gabriel pekar på djupet av vattnet. Vi står vid stranden av en cenote, någonstans mitt i Yucatans regnskog.
Yucatans cenotes - himlens port till helvetet
Hur många sådana extraordinära sjöar det finns på hela halvön är inte helt känt. Det sägs att tusentals existerar, ibland tiotusentals. Vissa cenotes har stängda valv och är underjordiska. De är ibland så höga att de ser ut som klosterkyrkor. Andra är öppna och deras vatten glittrar fantastiskt i solen. Vissa förenas för att bilda några av världens längsta grottsystem. De är ett paradis för dykare. - 'En gång var hela Yucatán under vatten, ett enormt korallrev,' säger Gabriel och pekar på snäckor och fossiliserad korall som är imprinted på stenarna. - Landet höjdes av påverkan av en asteroid, förmodligen samma som ledde till dinosauriernas utrotning. Den föll här, nära byn Chicxulub," säger han. Den kalkstensgrund var lätt att urholka av regnvatten och detta ledde till bildandet av karstbrunnar som kallas cenotes. "Ts'onot" på maya språk betyder källa till underjordiskt dricksvatten. Detta var de enda platserna där vatten en gång togs från, eftersom det knappt finns några floder eller sjöar på Yucatans halvö. Bland de viktigaste figurerna i den antika mayapanteonen var regnguden Chac, till vilken offer offrades vid cenotes. Vid Cenote Sagrado i Chichén Itzá har arkeologer funnit jade och jadeprydnader, kopparskivor och gyllene klockor. Gabriel hittar också mayaskatter. Han anställdes av en mexikansk familj som insåg att de hade flera cenotes på sina 80 hektar. De ansåg det vara en lönsam idé att göra dem tillgängliga för turister. Nu använder Gabriel machetes för att skära vägar, bygga tillfartsvägar, dyka mellan en reservoar och en annan, och fiska upp olika pre-hispaniska souvenirer. Han håller dem i en trälåda, den sorten som används för tomater. Han ger mig lerkärl, smycken och små stenhålsmasker från maya. - Du har ett litet arkeologimuseum i den här lådan - Jag förundras och frågar om någon institution var intresserad av hans fynd. - Kom igen, det finns så många skatter i Yucatán att de inte skulle ha någon plats att förvara eller visa dem," ler Gabriel. - Detta var inte bara offer till regnguden, utan också till gudarna i dödsriket. Mayaerna trodde att cenotes var porten till deras land, det mayanska helvetet kallat Xibalba," tillägger han. Jag ser på den turkosa sjön som glittrar i solen och kan inte tro det. Det ser inte ut som en port till helvetet, utan till himlen.
På ruinerna av stadens tidigare härskare
- När drottning Elizabeth II av England kom hit 1975, framfördes en mayabön för regn. Cermonin leddes av Xiu-familjen, ättlingar till stadens tidigare härskare i Uxmal. Även om evenemanget ägde rum i februari, mitt i den torra säsongen, täcktes plötsligt himmelens av moln och det började regna omedelbart," berättar Antonio, en guide vid det arkeologiska området i Uxmal, för mig. Vid tidpunkten för sin största glans bodde cirka 20,000 människor här. De högsta byggnaderna når över trettio meter. Jag klättrar upp på de olika konstruktionerna och försöker föreställa mig hur vardagen såg ut för de antika mayaerna. I dag är de enda invånarna i denna stora stad svalor som bor i arkaderna och leguaner som solar sig på stenarna.
Arkeologiska zoner i Yucatán
Det finns nästan 150 arkeologiska zoner på Yucatans halvö. Det finns de mest kända, som Chichén Itzá, Tulum eller Cobá, men också dussintals andra platser dit turister kommer mindre ofta och där jag är helt ensam bland ruinerna. Många av dem hade redan övergivits innan den spanska ankomsten på 1500-talet. Av orsaker som inte är helt klara. Arkeologer påstår att invånarna sannolikt utnyttjade området så mycket att de stora städerna inte längre kunde försörja sig själva. Men några av dem existerade fortfarande under erövringstiden. Så var fallet exempelvis med T'Hó, dagens Mérida.
Genom Local Expert Mexico
