Cozumel: molto più di sabbia bianca e oceano blu
Nella Riviera Maya, a sud di Cancun e a un traghetto da Playa del Carmen, troverai un'altra meraviglia dei Caraibi: Cozumel.
Questa isola è famosa per la sua morbida sabbia bianca, il clima tropicale indipendentemente dal periodo dell'anno, essendo il secondo porto crociere più affollato al mondo e soprattutto: snorkeling o immersioni, ma se questo non è sufficiente per convincerti a visitarla, continua a leggere…
Ingresso a San Gervasio
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Questa isola è diventata il santuario della dea della luna, della fertilità e della nascita: Ix Chel. Sappiamo che i Maya facevano lunghe peregrinazioni per raggiungere Cozumel e dimostrare il loro culto alla dea. Oggi le rovine possono essere visitate nel San Gervasio sito archeologico.
Nel 1511, una nave spagnola diretta nella Repubblica Dominicana naufragò in quello che oggi è il Quintana Roo. Gonzalo Guerrero, un marinaio sopravvissuto al naufragio, fu ridotto in schiavitù dai Maya, ma poco a poco guadagnò la loro fiducia e alla fine diventò capo dell'esercito maya e si sposò anche Zazil Há, figlia di Nachán Ka'an, Signore di Chetumal. Grazie a questo matrimonio, Gonzalo è conosciuto come il padre della meticciato, poiché i suoi figli sono riconosciuti come le prime persone nate dall'unione di un europeo e di una donna indigena in Messico.
Anche a Cozumel, la prima messa cristiana fu celebrata in quello che è oggi conosciuto come Messico, con l'arrivo nel 1518 del capitale spagnolo Juan Grijalva.
Diecimila Maya abitavano l'isola nel 1520, ma il vaiolo arrivò con gli equipaggi spagnoli e nel 1570 erano rimasti solo 186 uomini e 172 donne.
Grazie alla Guerra della Casta, l'isola cominciò a ripopolarsi e riuscì a consolidarsi economicamente grazie all'abbondanza di alberi di sapodilla, da cui il suo succo veniva usato come un ingrediente per la gomma da masticare, che nel XIX secolo era già un prodotto popolare in tutto il mondo.
Nel 1861, il presidente degli Stati Uniti, Abraham Lincoln, tentò di comprare l'isola per trasferire gli schiavi recentemente liberati, ma Benito Juárez, presidente del Messico, rifiutò.
Barriera corallina
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La popolarità di Cozumel cominciò a crescere tra gli appassionati di immersioni: l'acqua è così cristallina che ha una visibilità fino a 60 metri, la temperatura media è quasi di 27º Celsius e il suo sistema di barriera corallina è il più grande del continente e ospita più di mille specie marine. Nel centro di Cozumel puoi trovare il Monumento alle barriere coralline.
Gran parte dell'isola è coperta da mangrovie e più di 13 specie animali endemiche vi abitano.
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